Cornille-Havard est l'héritière d'une tradition installée à Villedieu-les-Poêles, en Normandie, à côté du Mont-St-Michel depuis la fin du Moyen Age.

Cornille Havard est l'un des rares spécialistes mondiaux de l'Art Campanaire dans le Monde.

L'origine des cloches est très ancienne. Dès l'antiquité on trouve des clochettes, des "sonnailles", composées de deux plaques de fer recourbées et jointes par des rivets.

Les premières cloches chrétiennes apparaissent au 6 ème siècle. Utilisées d'abord pour annoncer les offices religieux, elles vont se faire l'écho de tous les événements de la vie de la cité : incendies, attaques ennemies, arrivées royales, victoires...

Petite cité normande, abrite depuis Le Moyen-Age un centre renommé pour le travail du cuivre. Venus de Lorraine, les premiers fondeurs de cloches s'y installèrent au 16ème siècle. Ils exerçaient alors un métier itinérant.

Chaque année au printemps, les fondeurs se rendaient dans les villes et les villages avoisinants pour fabriquer la cloche, sur place, au pied du clocher auquel elle était destinée.

A chaque fois, ils construisaient le four dans lequel ils fondaient le bronze.

La construction de l'atelier de Villedieu date de 1865. Elle coïncide avec la mise en service de la ligne de chemin de fer Paris-Granville.
Entièrement conçu par Adolphe Havard, ingéneur polytechnicien, l'atelier a subi peu de transformation. On utilise encore le chemin de roulement en bois, pour déplacer des pièces pouvant peser plusieurs tonnes. L'airain est fondu dans un four réverbère à double voûte construit il y a plus d'un siècle. Les outils en cuivre caractéristiques de Villedieu sont toujours là et les ouvriers reproduisent les mêmes gestes que leurs aînés, appliquant un savoir-faire transmis par des générations de professionnels.